1370年7月，中书省的殿内气氛紧张，胡惟庸怒不可遏，猛地挥手，一巴掌狠狠地将杨宪打倒在地。令他始料未及的是，后来杨宪竟然晋升为一品官员，这一变故让胡惟庸彻底傻眼，难以接受。

杨宪是刘伯温的得意弟子，在早年受刘伯温细心指导下逐步崭露头角。因在扬州治理有功，朱元璋便召他回京任职。那时的杨宪正值风华正茂，声名远扬。

杨宪办事果断且铁腕严厉。在扬州任知府期间，他以身作则，勤劳不息，亲自下田犁地，任凭狂风暴雪也绝不休息，连吃饭都简单得只有清汤寡水，连一粒米都不愿多吃。他立下目标，要在短短三年内，把破败凋敝的扬州打造成鱼米之乡。

彼时扬州百姓流离失所，仅剩十八户人家。为了吸引百姓返乡务农，杨宪命令手下拿出修缮府衙的银两，分发给愿意回来的村民安家置业。这一招果然奏效，百姓听说有银钱可领且有地可种，纷纷踊跃归来。

杨宪喜出望外，宣布所有官员，包括他自己在内，都必须以身作则，每人分得两亩责任田，若收成不佳者，将按军法严惩。

此时，他的一个属官竟然偷窃了两百斤稻种换取酒肉，杨宪得知后怒火中烧，将该官剥皮制成稻草人，立于衙门口示众，让所有官员每日进出时都看见，震慑贪腐之心。

不到三年，扬州重焕生机，繁荣昌盛。朱元璋看到这政绩，心情大好，特地下旨召见杨宪面圣。

大殿之外，朱元璋目睹杨宪官服内穿着朴素破旧的底衫，感叹他不仅是能干的干吏，更是廉洁的清官。对杨宪的好感骤增，立即将他从七品官一跃提升为三品，并任命其进入中书省工作。

杨宪一时风头无两，成了朱元璋身边的红人，这引发了胡惟庸的极大嫉妒，誓言找机会好好教训杨宪一番。

胡惟庸聪明过人，心思深沉。在鄱阳湖之战中，他解决了战船的关键问题，被李善长发现并引荐给朱元璋，自此步入仕途巅峰。未成名之前，他事事依赖李善长，听命于他。

朱元璋建国后，封李善长为国公，掌控中书省，实际上中书省是胡惟庸及其派系的势力范围。

杨宪被安排进中书省后，刚上任不久便推行一系列激进改革。李善长虽然知道杨宪受到皇上宠爱，勉强同意部分改革，但他的心腹胡惟庸却无法忍受杨宪在自己地盘上“撒野”。

当杨宪的改革方案被胡惟庸逐一否决，胡惟庸愤怒至极，气势汹汹地去找杨宪理论，双方激烈争吵，胡惟庸甚至动手狠狠扇了杨宪一巴掌。

杨宪大为震惊，未曾想到胡惟庸会真动手，这场冲突使两人矛盾愈发激烈。

随后，朱元璋为选拔贤才，决定开科取士。选出36名进士后，朱元璋设计了一个稻种试题，用三筐不同品种的稻谷象征官场的三种境况。他公开表示，最优良的稻种代表忠臣，杨宪因治理扬州有功，被提拔为正一品。

胡惟庸看到这一幕，心头一震，自己刚刚打了杨宪一巴掌，结果杨宪却直升正一品，这令他倍感压力。

不过，胡惟庸善于忍让，找机会向杨宪低头示弱，表面上归顺杨宪，极力奉承，吹捧得杨宪飘飘然。

但胡惟庸内心极度厌恶自己的行为，觉得自己竟然向杨宪下跪认错，心里恶心得难以言表。李善长却劝他说，要忍耐，他相信“物极必反”，杨宪越是得意忘形，迟早会露出破绽，等待他的必是万丈深渊。

在杨宪四十岁寿宴上，胡惟庸还特意准备了一条嘴巴能开合的鲤鱼玩偶，装神弄鬼地说：“此鱼乃东海龙宫所赐，带来龙王谕旨，祝大人福如东海，寿比南山。”

杨宪看着曾经的对手如此献媚，心中自豪飘飘然。此时他深得朱元璋赏识，飞速升为右丞相，已变得目中无人，嚣张跋扈，除了皇帝，谁都不放在眼里，成了众人眼中的钉子和刺。

表面上胡惟庸对杨宪阿谀奉承，暗地里却暗中搜集杨宪的罪证。

一天早朝结束，胡惟庸看到新进士李进顶着烈日在院子里反复抄写奏折，原来是杨宪故意刁难他。胡惟庸见状，决定拉拢李进，亲自把他扶进府邸，还为他敷药，李进感激之余，吐露了一个惊天秘密。

李进透露，杨宪扬州的政绩全是虚假，他曾亲眼目睹真相。杨宪上报朝廷的税粮都是从外地购来，献给皇帝的半尺长稻穗，也系从南洋商人手中弄到。而那两亩责任田，更是由部下替他耕种。

胡惟庸听后大喜，掌握确凿证据，连忙向李善长汇报。李善长震惊不已，感叹杨宪心机深沉，手腕滴水不漏，堪称古今罕见。对此，李善长主张要么一击致命，要么静待时机伺机反扑。

与此同时，杨宪愈发膨胀，屡次对朱元璋言辞轻蔑，称李善长无大才，不配为相。最终李善长称病隐退。

杨宪挤走李善长后更加嚣张，吕昶来访谈公事，竟被冷落等了一个小时。即便见皇上，也不该等如此久。杨宪不仅无歉意，还将吕昶递交的新官员名单全数换成自己的亲信。

吕昶得知杨宪在扬州造假的事实后，早朝时想弹劾他，却被杨宪先发制人。一众人恶意诬陷吕昶贪污结党，朱元璋震怒，将吕昶关进大牢。

早朝后，近卫搜出吕昶身上藏有一张状纸，原来吕昶正准备举报杨宪，但杨宪事先得知，指使部下反咬吕昶一口，试图铲除他。

最终，在李善长和胡惟庸的密谋下，杨宪被朱元璋下令五马分尸，惨遭极刑。

回顾杨宪一生，他为人处世锋芒毕露，急功近利，被利益蒙蔽了双眼，逐渐迷失自我。

正所谓“欲先取之，必先予之”，胡惟庸等人对他的溺爱和纵容，反而加速了他的陨落。